Ameryk jest pierwiastkiem stworzonym przez człowieka. Otrzymuje się go z wypalonego paliwa jądrowego – z jednej tony można uzyskać 100 gram ameryku. Choć nie występuje w naturze, można go często znaleźć nad naszymi głowami w czujkach dymu!Czujka wykrywa zmianę natężenia prądu, który płynie poprzez zjonizowane powietrze. Czynnikiem jonizującym jest talerzyk o średnicy 1-2mm, pokryty amerykiem-241, zamknięty w metalowej puszce z otworami, przez które przepływa powietrze. Jeżeli do puszki dostaną się cząsteczki dymu, wówczas przepływ prądu zostanie zaburzony, a czujka włączy alarm.Zmierzmy poziom promieniowania Am241 wyjętego z czujki dymu. Ameryk jest źródłem cząstek alfa, więc próbka musi zawierać również inne izotopy:
- alfa 6,5 uSv/h (650 uR/h)
- beta 3,0 uSv/h (300 uR/h)
- gamma 0,5 uSv/h (50 uR/h)
- razem 10 uSv/h (1000 uR/h)
Dla porównania tło naturalne to 0,1uSv/h (10uR/h). Zasięg promieniowania alfa i beta jest bardzo mały, a metalowa obudowa komory jonizującej skutecznie je blokuje. Dozymetr położony na obudowie czujki nie pokazuje żadnego innego promieniowania niż tło naturalne. Talerzyk z amerykiem nie stanowi żadnego zagrożenia dla zdrowia, chyba że ktoś go połknie.
Zobacz więcej
Katastrofy gorsze niż Czarnobyl
Radioaktywny medalion energii skalarnej
Recykling paliwa jądrowego